El 12 de mayo se conmemora el Día Internacional de la Enfermería, una jornada mundial establecida para visibilizar el rol crítico del personal de enfermería en los sistemas de salud.

Lo esencial

  • Instituido en 1974 por el Consejo Internacional de Enfermeras para conmemorar el nacimiento de Florence Nightingale.
  • Los profesionales de enfermería representan más de la mitad del personal de salud a nivel mundial.
  • En Chile, el ejercicio de la enfermería está regulado bajo el artículo 113 del Código Sanitario
  • Ángulo de comunicación: visibilizar el liderazgo clínico y la necesidad de dotaciones seguras sin romantizar la profesión.

Cifras clave

  • 28 millones — de enfermeras y enfermeros integran la fuerza de trabajo sanitaria en el mundo. Fuente: OPS
  • 5,9 millones — es el déficit global estimado de profesionales de la enfermería en los sistemas de salud. Fuente: OPS
  • 56% — de la fuerza laboral del sector de la salud a nivel mundial corresponde a personal de enfermería. Fuente: OPS

Origen y validación oficial

El 12 de mayo se conmemora el Día Internacional de la Enfermería, establecido por el Consejo Internacional de Enfermeras en 1974. La fecha rinde homenaje al nacimiento de Florence Nightingale, nacida el 12 de mayo de 1820, considerada la fundadora de la enfermería moderna y pionera en el uso de la estadística aplicada a la salud pública.La conmemoración cuenta con el respaldo permanente de la Organización Mundial de la Salud y la Organización Panamericana de la Salud. Su propósito central es sensibilizar a los gobiernos sobre la necesidad estratégica de invertir en la formación, contratación, retención y condiciones de trabajo dignas para la profesión.

Relevancia clínica y epidemiológica

La disciplina de enfermería constituye el pilar operativo y asistencial de la atención de salud en todos los niveles de complejidad. Sus funciones abarcan la gestión del cuidado continuo, la administración segura de farmacoterapia, la prevención de infecciones intrahospitalarias y la educación continua de los pacientes y sus familias.

La evidencia epidemiológica respalda de forma categórica que una razón adecuada de enfermera por paciente reduce la mortalidad hospitalaria, disminuye las reingresos no programados y previene eventos adversos graves. Invertir en equipos de enfermería consolidados mejora la eficiencia global de las redes de urgencia y de cuidados intensivos.

La enfermería en Chile y América Latina

En Chile, la profesión de enfermería está reconocida y amparada en el Código Sanitario, cuyo artículo 113 ampara la autonomía en la gestión del cuidado. El Ministerio de Salud articula las directrices de la profesión mediante la Norma General Técnica N° 19, que establece el modelo de gestión del cuidado de enfermería para la atención cerrada.

A nivel regional, la Organización Panamericana de la Salud promueve la iniciativa de enfermería de práctica avanzada para fortalecer la atención primaria en América Latina. Persisten brechas considerables en la distribución geográfica de profesionales entre zonas urbanas y rurales, además de la necesidad de elevar la retención en el sector público.

Cómo se conmemora y cómo comunicarla

Durante la jornada, hospitales, universidades y sociedades científicas desarrollan jornadas académicas, ceremonias de reconocimiento profesional y campañas de visibilización. Las instituciones de salud aprovechan la fecha para destacar proyectos de innovación liderados por equipos de enfermería en la gestión clínica.

Para los equipos de comunicaciones, la estrategia debe centrarse en posicionar el rol técnico, científico y resolutivo del profesional en la toma de decisiones clínicas. Es fundamental evitar el enfoque en estereotipos o metáforas de abnegación, priorizando mensajes centrados en la exigencia de condiciones laborales seguras y dotaciones adecuadas.

Dónde se conmemora

  • Chile: El Colegio de Enfermeras de Chile y las facultades de salud realizan simposios científicos y reconocimientos a la trayectoria profesional.
  • América Latina: La OPS y ministerios de salud celebran seminarios internacionales sobre la situación de la fuerza de trabajo de enfermería.
  • Internacional: El Consejo Internacional de Enfermeras presenta su informe anual y el lema global de la conmemoración.

Preguntas frecuentes

¿Por qué se conmemora el Día Internacional de la Enfermería el 12 de mayo?

Porque coincide con el aniversario de nacimiento de Florence Nightingale (12 de mayo de 1820), pionera de la enfermería moderna. Fuente: FCM UNC.

¿Qué organismo instituyó oficialmente este día internacional?

Fue instituido por el Consejo Internacional de Enfermeras en enero de 1974. Fuente: OPS.